O aeroporto de Lukla, considerado por muitos o mais perigoso do mundo, fica no Nepal e é a principal porta de entrada para quem decide fazer algum trekking ao Everest Base Camp ou mesmo escalar o monte Everest, a maior montanha do mundo.

Aliás, se você quiser saber mais sobre o trekking que fizemos por lá, tem uma lista de posts aqui do Blog que podem te interessar, então eu vou deixar os links aqui:

• Everest Base Camp trekking: tudo o que você precisa saber antes de ir!
• Everest Base Camp via Three Passes
• O que levar para um trekking ao Everest Base Camp
• O Mal da Montanha e a importância da aclimatação
• Kathmandu: encante-se com a incrível – e caótica – capital do Nepal

Aliás, já aproveite e inscreva-se no nosso canal no YouTube que tem bastante coisa legal por lá.

Bem, eu já vou começar dizendo que eu não voei para lá. Eu tenho muito medo de voar de avião e pensar em pegar um avião pitico para pousar e depois decolar do aeroporto mais perigoso do mundo não me animou muito não. Então nós decidimos andar 15 dias a mais para evitar esses voos e eu devo dizer que foi uma ótima escolha, pois o nosso trekking ficou ainda mais completo!

Mas nós decidimos ficar dois dias em Lukla, já que Thiago é apaixonado por aviões e nós estávamos curiosos sobre a vila e sobre o aeroporto mais perigoso do mundo. Assim, nós pudemos passar um dia quase todo acompanhando o movimento dos aviões em Lukla e aqui eu vou compartilhar com vocês fotos e informações desse aeroporto bem peculiar.

E então, bora explorar melhor o aeroporto de Lukla?

Porque o aeroporto de Lukla é considerado o mais perigoso do mundo?

Bem, vamos listar aqui os fatores que levaram o aeroporto de Lukla a receber essa “classificação” de aeroporto mais perigoso do mundo:

• Primeiro, estamos falando de um aeroporto que está localizado a 2.860 metros de altitude e que está simplesmente cravado no meio da cordilheira dos Himalaias.

• Segundo, ele tem uma pista de pouco mais de 500 metros de comprimento e 20 de largura. A pista é curtinha e não tem nenhuma área de escape. Não há margem para erro, já que arremeter não é uma possibilidade no aeroporto de Lukla, tendo em vista o tamanho da pista.

• A pista tem uma inclinação de 12 graus. Ou seja, o avião pousa morro acima e decola morro abaixo. A ideia aqui é ajudar o avião a frear na chegada e a acelerar na saída.

• Os aviões decolam direto para o abismo e chegam de frente para um paredão, em cima de onde está localizada a pista do aeroporto.

• O clima na montanha é muito instável e muda com muita facilidade. Apesar de estar a apenas 30 minutos de voo de Kathmandu, o clima em Lukla pode estar muito diferente do da capital, não sendo incomum aviões terem que retornar ou sequer poderem decolar de Kathmandu, em razão do tempo fechado em Lukla.

• O aeroporto de Lukla não tem uma torre de controle convencional e a única coisa que existe é uma sala de rádio que informa sobre as condições meteorológicas. Radar ou qualquer outro equipamento que auxilie a navegação também não existem. 

• Por isso, apenas pilotos treinados e certificados para pousar no aeroporto de Lukla podem pousar ali. Eles precisam receber um treinamento específico e os pousos e decolagens são todos feitos no modo manual, não há pousos ou decolagens realizados por instrumentos.

Construção do aeroporto de Lukla

O nome oficial do aeroporto de Lukla é Aeroporto Tenzing-Hillary, em homenagem ao nepalês Tenzing Norgay (1914-1986) e ao neozelandês Edmund Hillary (1919-2008) que conquistaram e escalaram o Everest pela primeira vez na história em 1953. O próprio Edmund Hillary foi um dos maiores incentivadores deste empreendimento e participou de sua inauguração.

O aeroporto foi construído em 1964 em uma área que foi comprada pelo próprio Hillary e entregue para a construção da pista e da estrutura necessária para a instalação de um aeroporto que pudesse facilitar o acesso à região. A pista foi construída inicialmente em cascalho e apenas em 2001 recebeu pavimentação, o que permitiu um uso mais intenso do aeroporto.

O aeroporto conta com uma pequena área de embarque e desembarque, onde ficam diversos porters/carregadores esperando a chegada dos grupos que vão encarar os trekkings e escaladas na cordilheira.

Há ainda uma pequena lanchonete na área interna do aeroporto, que não oferece muitas opções, mas isso não é um problema, pois a vila de Lukla está, literalmente, colada no aeroporto e há muitas opções nos arredores.

A simpática vila de Lukla e pontos para a observação de aviões

Lukla foi uma vila que muito me surpreendeu. Eu a achei muito, mas muito fofa! Nós não pousamos no aeroporto, mas decidimos passar por ali para poder ver de perto o aeroporto mais perigoso do mundo e valeu muito a pena. Não apenas porque ficamos ali observando todo aquele trânsito de aviões, mas porque a vila vale muito a pena também.

Ela é muito turística e, por isso, tem muitas opções de cafés, restaurantes e bares. Há lojas de equipamentos e de roupas também, especialmente ligadas ao montanhismo. Mas vamos fazer uma ressalva aqui, certo? Eu digo muitas opções quando comparadas com as outras vilas do caminho, ok? 

Se você estiver por lá e decidir, assim como nós e muitas outras pessoas fazem, ir dar uma checada no movimento do aeroporto, vá pela manhã, que é quando o número de voos é maior, pois o tempo tende a fechar na parte da tarde.

Há um lodge ao lado do aeroporto, o Buddha Lodge, de onde se tem uma vista bem legal da pista do aeroporto de Lukla, apesar de a vista não ser totalmente livre. Eles têm um restaurante no terraço e vale a pena comer ou tomar alguma coisa por lá para aproveitar a espadinha.

Uma outra dica é andar pelas laterais da pista para ver os pousos e decolagens de ângulos diversos. Claro, se você tiver tempo para isso.

Nós passamos dois dias em Lukla, descansando, comendo e vendo aviões.

Thiago até sentou um pouco embaixo da cabeceira da pista para filmar e fotografar alguns aviões – eu não tive coragem, claro, mas as fotos e os vídeos ficaram muito legais!

Aviões e companhias aéreas que voam para Lukla

Bem, antes de tudo, vamos dizer que não são apenas aviões que voam para o aeroporto de Lukla, mas também helicópteros. Existe um heliponto na lateral da pista do aeroporto e o tráfego de helicópteros por lá é bem intenso.

Mesmo quando as condições metereológicas não estão tão favoráveis e os aviões encerram ou suspendem suas atividades no aeroporto, os helicópteros ainda continuam a todo o vapor!

Apenas três aviões podem operar no aeroporto de Lukla e todos são no estilo STOL (Short Takeoff and Landing), ou seja, aviões que conseguem fazer pousos e decolagens em pistas curtas: o Twin Otter, o Dornier DO-228 e o LET L-410.

Todos eles são aviões bimotores, turboélice e não são pressurizados.

E há três empresas aéreas que voam de Kathmandu para o aeroporto de Lukla: a Tara Air, a Summit Air e a Sita Air.

Alguns acidentes que aconteceram no aeroporto de Lukla

Lukla é considerado o aeroporto mais perigoso do mundo não apenas pelos motivos que elencamos acima, mas também por causa número considerável de acidentes que já aconteceram com aeronaves chegando ou saindo do aeroporto ou no caminho dele.

Um desses acidentes aconteceu em outubro de 2008, quando um Twin Otter se chocou contra o solo, incendiando em seguida, a apenas 50 metros antes de tocar a cabeceira do aeroporto, matando 18 pessoas que estavam a bordo. Apenas o piloto da aeronave sobreviveu ao acidente. 

Um outro acidente aconteceu em agosto de 2010, quando um Dornier DO-288 caiu perto da vila de Shikharpur, quando estava retornando para Kathmandu, por causa do mau tempo. Todos os onze passageiros e três tripulantes morreram.

Em abril de 2019, um Let L-410 da Summit Air decolava do aeroporto de Lukla quando a aeronave desviou da pista, colidiu com um helicóptero e parou depois de colidir com um segundo helicóptero. Três pessoas morreram no acidente e outras três foram levadas para hospitais com ferimentos.

O Nepal não é, na verdade, dos países mais seguros no quesito aviação, tendo registrado desde 2008, 12 acidentes aéreos e 281 mortes. Mas nem tudo é motivo para pânico. Durante as altas temporadas, cerca de 100 voos diários chegam a ser realizados de Kathmandu a Lukla e vice e versa e a grande maioria dos turistas optam por voar para Lukla para chegar à cordilheira. Mas é bom saber que há opções por terra, né minha gente?

Pois bem, eu acho que é basicamente isso. Qualquer dúvida, é só mandar nos comentários, ok?

Se você gostou do post, se ele te ajudou de alguma forma, você também pode ajudar o Blog, sabia? O Minha Mochila de Viagem é parceiro de algumas empresas que facilitam a sua vida no planejamento da sua viagem. E se você fizer as suas reservas através dos nossos links, você não paga nada a mais por isso e o Blog recebe uma pequena comissão. Que tal?